Gisterenmiddag is onder veel belangstelling het Gowers rapport over intellectueel eigendom gepresenteerd. Andrew Gowers werd ongeveer een jaar geleden door minister van Financiën Gordon Brown gevraagd om een onafhankelijk onderzoek uit te voeren naar intellectuele eigendomsrechten in het VK. Het eindresultaat van zijn exercitie is te vinden in het gisteren verschenen rapport. Het uitgangspunt van het rapport is dat het VK het voor wat betreft economische vitaliteit moet hebben van kennisintensieve bedrijvigheid, innovatie en creativiteit. Logisch gevolg: het goed regelen van intellectuele eigendomsrechten is belangrijker dan ooit.
Het rapport bevat een hele reeks aan aanbevelingen, waarvan sommige ook doorwerking zoeken op Europees niveau. Daarmee zoekt Gowers actief een internationale dialoog. Uit het lijstje aanbevelingen een aantal in het oog springende voorstellen:
– IP criminaliteit moet in het National Community Saftey Plan erkend worden als een terrein waarop de politie actie mag ondernemen;
– Zwaardere straffen voor inbreuk op auteursrecht op het web. Maximale gevangenisstraf van 10 jaar.
– UK Patent Office moet worden omgedoopt tot UK Intellectual Property Office
– Een nieuwe, onafhankelijke Strategic Advisory Board on IP Policy die de regering adviseert, en waarin het bedrijfsleven zitting heeft.
– Een sterk gelimiteerde thuiskopie exceptie in de wetgeving, waardoor het voor eindgebruikers legaal wordt om bijvoorbeeld muziek van een cd over te zetten op een mp3-speler.
– Geen wijziging (lees: verlenging) van de wettelijke duur van auteursrechtelijke bescherming voor muziekopnames. In het VK is die duur 50 jaar.
Alle voorstellen van Gowers en de reactie van de Britse regering zijn hier te vinden.